O povo de Lauro de Freitas foi às ruas do Centro da cidade celebrar os 402 anos de fundação da então Freguesia de Santo Amaro de Ipitanga na manhã deste sábado. Ao som dos tambores, baianas e devotos lavaram as escadarias da secular Igreja Matriz, após cortejo repleto de manifestações culturais que saiu da Praça de Arcanja (Vila Praiana).

Fanfarras, grupos de samba de roda, baianas com água de cheiro, capoeiristas e os jovens pernas de pau do Grupo Bambolê fizeram o brilho do cortejo cultural, que contou também com a presença da prefeita Moema Gramacho, do deputado federal Emiliano José, secretários municipais e vereadores.

O colorido dos grupos culturais se estendeu pelas ruas de Vila Praiana e arrastou uma multidão pelos mais de dois quilômetros do trajeto até a Igreja Matriz de Santo Amaro de Ipitanga, padroeiro de Lauro de Freitas. Na chegada ao templo, foram entoados os hinos ao santo beneditino e ao Senhor Bom Jesus do Bonfim.

Numa mistura de músicas sacras e populares, não faltou a lembrança ao hit evangélico do momento "Entra na Minha Casa". "Lauro de Freitas é uma cidade muito movimentada do ponto de vista cultural. E hoje culminamos a festa do padroeiro com este cortejo maravilhoso, que representa uma riqueza, uma diversidade cultural que devemos sempre valorizar como marca do município: a participação social", disse a prefeita Moema.

A água de cheiro, símbolo de fé, também serviu para amenizar o calor. "Há 48 anos cumpro a minha devoção a Santo Amaro. A cada ano a festa está mais bonita, com mais participação", diz a baiana Antonieta das Neves, 76 anos. Edelzuita do Rosário lembra que tudo começou há mais de 50 anos com uma vassoura, latas d´água e o samba de roda.

"A gente lavava dentro da igreja com muito respeito. Depois caia no samba", afirma. Este ano, o cortejo contou com a presença do grupo de baianas "Eterna Juventude", do Pelourinho, que confecciona a roupa de material reciclado. Depois da lavagem das escadarias, o samba correu solto pela praça com os grupos Saia Rodada, de Areia Branca, e o Samba de Roda do Quingoma.

O secretário de Cultura, Antônio Lírio, ressaltou que Lauro de Freitas é uma cidade extremamente religiosa "e a marca de Santo Amaro de Ipitanga como padroeiro está na cidade, independente de credo. Neste quinto ano após a retomada do cortejo, vemos esta festa ficar maior, com expressões daqui e de outras cidades da região metropolitana.

E a cada ano temos expressões culturais maiores e melhores, com a multidão prestigiando o cortejo", destacou Lírio. O comerciário José Firmino França, 42 anos, acompanhou o cortejo desde o final de linha e disse que "a festa traz de volta a lembrança das raízes da cidade. Eu não sou católico, mas respeito estas manifestações e gosto de ver".