Cinco dias após vencer a etapa da França, sua primeira conquista na temporada, o paulista Gabriel Medina vai medir forças com um amigo de infância. Isso porque Miguel Pupo é um dos dois adversários que o atual campeão mundial de surfe terá pela frente na abertura da penúltima etapa do circuito, provavelmente na terça-feira, em Cascais, Portugal. O havaiano Mason Ho é o outro nome da bateria dos dois brasileiros.

Nas águas portuguesas, Medina x Pupo não será o único duelo entre representantes da brazilian storm logo na abertura. Isso porque a primeira bateria terá o trio Filipe Toledo, Jadson Andre e Tomas Hermes.

Já o vice-líder do ranking, Adriano de Souza, o Mineirinho, estreia contra o anfitrião Frederico Morais e o americano Kolohe Andino.

Mais três brasileiros estarão em ação em Portugal: Caio Ibelli, Ítalo Ferreira e Wiggoly Dantas, que estreiam, respectivamente, contra o o australiano Julian Wilson e o havaiano Keanu Asing; o australiano Joel Parkinson e o americano Brett Simpson; e os australianos Josh Kerr e Adam Meling.

O líder da temporada, o australiano Mick Fanning, por sua vez, começa a briga pelo título da etapa contra o português Tiago Pires, e o havaiano Sebastian Zietz. O vencedor de cada bateria garante vaga direta à terceira fase.

Caso vença a etapa e Mineirinho não passe da terceira fase, o australiano conquistará, antecipadamente, o tetracampeonato mundial.

E para chegar ao inédito título da temporada, Adriano de Souza precisa ser campeão em Portugal e da última etapa, em Pipeline, no Havaí, que começa no dia 8 de dezembro.

— O título mundial está cada vez mais acirrado. Consegui tirar uma leve diferença, por avançar uma bateria a mais que o Mick (na França). Ainda não consegui voltar à primeira colocação, mas Portugal está aí na próxima semana. Bacana a vinda do Gabriel para a briga pelo título mundial. Ele é o atual campeão e ninguém falava no nome dele. Portugal é um lugar extraordinário, tenho boas recordações, já fui campeão daquela etapa, tenho boas recordações de lá — disse Mineirinho, que voltará à liderança caso vença a etapa em Cascais.

CHANCES DE MINEIRINHO

Se terminar em segundo ou terceiro, o brasileiro precisa ficar à frente de Fanning para retornar à ponta.

Campeão da etapa portuguesa ano passado, o líder do circuito está motivado para a nova disputa:

— Peniche (Cascais) é similar às condições da França, as ondas podem mudar muito. Tive bons resultados por lá no passado. Estou ansioso pelo próximo evento — disse o australiano.

Além de Mineirinho, os australianos Owen Wright e Julian Wilson (respectivamente, terceiro e quarto colocados) e Medina, quinto, podem assumir a liderança do circuito mundial após o evento em Portugal.