"Papai te ama". Foi assim que Acelino Popó de Freitas comemorou com o filho Popozinho, de 6 anos, a vitória sobre o também brasileiro Michael Oliveira, na noite deste sábado, em Punta del Leste, no Uruguai. A 33 vitória do deputado baiano por nocaute foi conseguida aos 2m19s do nono e penúltimo assalto.

- Popó estava dormindo, não estava morto. Realizei o sonho de meu filho, que nunca tinha me visto lutar -comemorou Popó, após abraçar o filho nas cordas do hotel Conrad Casino. - Me despeço dos ringues com vitória.

A despedida de Popó foi recheada de emoção, com o boxeador de 36 anos buscando o nocaute o tempo todo. Dos nove rounds, ele foi melhor em sete. Já Michael foi superior nos outros dois. O baiano começou a assegurar sua conquista no sétimo round, quando levou Michael a se agarrar em suas pernas para não ir à lona. No oitavo e nono assaltos, Popó aumentou a pressão e num cruzado levou o compatriota para o chão. O juiz nem abriu a contagem, dando a vitória para Popó.

- Perdi realizando um sonho. Tinha 13 anos quando vivi Popó lutar. Ele vai ser sempre o meu ídolo, um grande campeão. Aprendi com ele que a humildade pode te levar muito longe. Aprendi como ser campeão com esta derrota - disse Michael após a luta.

Longe dos ringues há cinco anos, Popó aceitou o desafio de enfrentar Michael após receber R$ 500 mil, oferecidos pelo pai de seu adversário, empresário na Floórida. O deputado baiano e tetracampeão mundial treinou bastente e não admitia ser derrotado por um jovem de 21 anos, que há dois é profissional e campeão latino.

Perguntado se voltaria a lutar, Popó apenas sorriu e disse que esta seria seu último combate.

Depois da luta, Popó ficou quase todo o temo abraçado ao filho Popozinho. Muito emocionado, ele afirmou que lutara por causa do menino. Aos 36 anos e parado há cinco, Popó queria que o filho o visse lutar pelo menos uma vez.

- Esta luta foi para ele - afirmou.

Popó comentou que se preparou muito para esta luta e enumerou os nomes dos que o ajudaram no treinamento.

- Nocauteei um jovem de 22 anos! Eu me preparei muito para esta luta, como se fosse disputar um Mundial.

O pugilista afirmou que não pensa em retomar a carreira.

- O campeão fez sua despedida, uma despedida em grande estilo, com chave de ouro, com um nocaute, o meu 33 nocaute.

Após a vitória, ainda no ringue, Popó se aproximou de Michael e procurou incentivá-lo.

- Falei para ele que me tornei um campeão depois de um nocaute. Eu aprendi. Pedi que ele não desista.