Academias ao ar livre vão contribuir com a qualidade de vida da população de Lauro de Freitas. Os equipamentos, instalados em todas as localidades, são destinados a idosos, pessoas com deficiência e crianças. Os usuários são orientados por médicos da rede municipal de Saúde e contam apoio de fisioterapeutas e educadores físicos.

A primeira etapa soma 21 Academias Populares, com investimento de R$ 300 mil, fruto da Lei de Contrapartida e sem custos para a prefeitura. São dez para crianças, nove para a terceira idade e duas para cadeirantes. O município é pioneiro na implantação destes equipamentos no Norte/ Nordeste.

Os aparelhos utilizam o peso do próprio corpo para a realização de exercícios de baixo impacto. O secretário de Saúde, Luiz Carlos Galvão, acredita que as academias tornarão a população mais saudável, combatendo doenças como hipertensão e diabetes. "Há um crescimento na incidência das doenças metabólicas que se traduz pela obesidade, normalmente associada à vida sedentária" - completou.

Os novos espaços, segundo ele, "oferecem gratuitamente o que tem numa academia, com orientação profissional". Estudo da prefeitura do Rio de Janeiro com 4 mil beneficiados por iniciativa similar concluiu que, após seis meses de prática, 97% dos hipertensos estavam com a pressão arterial controlada, 80% dos diabéticos registraram diminuição na taxa de glicemia e 20% dos obesos perderam peso.

As academias para criança foram instaladas na praia de Vilas do Atlântico, no Largo do Caranguejo, na Chácara Thaiti, em Buraquinho, em Lagoa dos Patos, em Areia Branca, no Capelão, no Centro, em Ipitanga e no Parque Santa Rita. Para pessoas com deficiência os equipamentos foram implantados em Buraquinho e no Largo do Caranguejo. Para idosos, em Vilas do Atlântico, Ipitanga, Itinga, Portão, no Centro e em Buraquinho. Ainda estão sendo instalados academias no Beira Rio, em Areia Branca e no Jambeiro.