Com uso de barcos e helicóptero, a polícia procurou ao longo do dia pelo menino que foi atacado pelo réptil no Seven Seas Lagoon, no hotel Disney's Grand Floridian Resort and Spa, em Lake Buena Vista.

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Jacaré arrasta menino de 2 anos em lagoa da Disney na Flórida

Ele estava brincando na água enquanto sua família, que mora no Nebraska, estava na beira do lago, disse o xerife Demings.

"O pai entrou na água e tentou agarrar a criança e não teve sucesso", afirmou Demings, acrescentando que a mãe também tentou resgatar o menino. O pai sofreu ferimentos na mão durante a tentativa de salvar o filho.

"Como um pai, como um avô, vamos esperar pelo melhor nestas circunstâncias, mas, com base nos meus 35 anos de experiência no cumprimento da lei, sabemos que teremos alguns desafios", disse Demings.

Ele disse que o animal possivelmente tem cerca de 1,2 a 2 metros de comprimento.

"Todos aqui no Walt Disney World Resort estão devastados por este acidente trágico. Nossos pensamentos estão com a família e estamos ajudando a família", disse uma porta-voz.

Aligátor x jacaré

O animal que arrastou o menino, por se tratar de um incidente ocorrido na Flórida, é um aligátor ou jacaré-americano (espécie Alligator mississippiensis), considerado um "primo" do jacaré do Pantanal (Caiman yacare), por exemplo, já que ambas as espécies fazem parte da família Alligatoridae. Os crocodilos, embora também semelhantes no aspecto, são de outra família: a Crocodylidae.