Com destinos para peregrinação em quase todas as zonas turísticas,  a Bahia pretende ampliar a participação no mercado do turismo religioso, atraindo visitantes de outros estados e também do exterior, em especial da América do Sul. É com este objetivo que a Bahiatursa participa da feira Expocatólica, no Rio de Janeiro, que ocorre paralelamente à Jornada Mundial da Juventude até o próximo dia 27.

Os diretores Fernando Ferrero (Relações Nacionais) e Weslen Moreira (Regionalização e Serviços Turísticos) participaram da abertura do evento. "O Ministério do Turismo estima que 1,2 milhão de brasileiros viajam pelo país em busca de roteiros ligados à fé católica. São turistas que se hospedam e consomem nos destinos, gerando receita. Além disso, o segmento independe da alta estação, pois os templos religiosos podem receber os visitantes o ano inteiro", afirma Ferrero.

De acordo com pesquisa da Secretaria de Turismo, os visitantes de outros estados em santuários religiosos baianos não chegam a um terço do total que é composto, em sua maioria, de baianos que viajam pelo estado.

 Weslen Moreira disse que a Bahiatursa trabalhará o segmento junto a operadores locais  para qualificar e ampliar o gasto dos peregrinos que visitam a Bahia. "Precisamos ter roteiros para comercializar, uma vez que já temos os atrativos culturais e naturais", avalia.

Diversidade - Além de Salvador, outros destinos estão divulgando ações na Expocatólica como Serrinha, Candeias, Anguera, Monte Santo, Rio de Contas e Bom Jesus da Lapa, além do Santuário Irmã Dulce.