A BNTM - Brazilian National Tourism Mart 2008 - realizada em Salvador entre 10 e 13 de abril - bateu o recorde de participação de buyers (compradores internacionais), registrando 422 contra 345 participantes da feira realizada em Recife no ano passado. Segundo levantamento da Fundação CTI Nordeste - organizadora do evento - os negócios fechados durante o evento devem ficar entre US$ 175 e US$ 180 milhões, 30% acima do obtido em 2007.

Esses US$ 180 milhões transformados em viagens - ao custo médio de US$ 1 mil - correspondem a 11% do total das viagens realizadas para o Nordeste no período de um ano. A região Nordeste do Brasil recebeu, entre 2007 e 2008, 35% do total de 5 milhões de turistas internacionais que visitaram o Brasil.

Segundo Virgínio Loureiro, presidente da CTI Nordeste, durante a feira foram acertados 10 novos vôos charters para o Nordeste, dos quais 3 destinam-se à Bahia. Loureiro calcula que pelos menos 25% dos negócios fechados durante a BNTM foram com a Bahia, o que corresponde a um total de US$ 45 milhões para os próximos 12 meses.  

O secretário de Turismo Domingos Leonelli ficou satisfeito com os resultados obtidos na BNTM. "A feira foi um sucesso e para fecharmos com chave de ouro - seguindo a orientação do governador Jaques Wagner de interiorizar o turismo - fizemos no final de semana uma grande operação promocional, levando - num vôo fretado - para a Chapada Diamantina mais de 100 operadores turísticos internacionais. Outros foram para Porto Seguro, Litoral Norte e até para Paulo Afonso, conhecer o canyon navegável do Velho Chico", destacou Leonelli.