La célebre frase de Gary Lineker (“El fútbol es un deporte que inventaron los ingleses, juegan once contra once, y siempre gana Alemania”) volvió a cobrar vigencia en la final del Europeo Sub-21 disputado en el Cracovia Stadium. La selección germana Sub-21 se alzó con el título al imponerse en el partido decisivo por 1-0, gracias a un gol de Weiser en el minuto 40. 

España se quedó con la miel en los labios tras realizar un espléndido torneo, en el que hasta el último encuentro había saldado sus cuatro compromisos con otras tantas victorias, pero falló cuando no podía hacerlo. No fue el día de los nuestros y su rival, una gran selección, no desaprovechó su oportunidad, privando a los de Albert Celades de conquistar su quinto título en esta categoría y alcanzar en el palmarés a Italia.

Si alguien pensaba que Alemania iba a salir a verlas venir, dando el balón al su rival, estaba muy equivocado. Los germanos afrontaban el partido tras el desgaste sufrido en la semifinal frente a Inglaterra, en el que tuvieron que disputar los 30 minutos suplementarios de la prórroga, pero eso no se reflejó en el césped. Haciendo gala de un poderío físico espectacular, los deStefan Kuntz se hicieron los amos del encuentro desde el pitido inicial ante un jugadores españoles sorprendidos por el despliegue alemán. Con una presión extenuante a los defensas de la Rojita, incapaces de sacar el esférico controlado desde atrás, Alemania mostró pronto sus intenciones con dos aproximaciones en los primeros siete minutos. Un centro-chut de Gerhardt lo sacó ‘in extremis’ Kepa y, acto seguido, un remate de cabeza de Meyer se topó con la base del poste.

    España estaba totalmente desorientada, sin poder enlazar dos tres pases seguidos, y con serios problemas por las bandas para frenar las internadas de los laterales teutones. Arnold tuvo la tercera ocasión para Alemania con un chut que se fue fuera por muy poco cuando todavía no se había llegado al minuto 10. España apenas se acercaba con peligro al área rival, aunque tendría su opción en un remate de cabeza de Bellerín tras un centro en rosca de Dani Ceballos. La jugada, con los papeles cambiados (centro de un centrocampista y remate de un lateral), simbolizaba el caos de la Rojita en esos momentos, que volvió a verse comprometida con dos chuts de Gnabry que a punto estuvieron de inaugurar el marcador.

Con solo un 43 por ciento de posesión de balón, a España no le quedaba otra que sufrir y sufrir. Y el cántaro, de tanto ir a la fuente, se acabaría rompiendo. Tras dos remates desviados de Saúl y Meré, llegó el 1-0. En el minuto 40, un centro desde la derecha de Toljan fue magníficamente rematado de cabeza por Weiser, que se adelantó en la acción a Vallejo, y superó a un sorprendido Kepa. Con ventaja mínima de los germanos se llegó al descanso.

Espejismo español

No le quedaba otra a España que dar un paso al frente y así lo hizo nada más salir de los vestuarios. Al menos durante el primer cuarto de hora de este segundo período, en el que Alemania se echó para atrás y la Rojita recuperó el balón ante un rival que mostró bastante dureza en sus acciones. Saúl tuvo el empate en sus botas en el minuto 58, ya con Gayá en el campo en lugar de Jonny, en un chut lejano que hizo lucir al meta Pollersbeck. La chispa española, sin embargo, duró muy poco. El equipo de Celades se fue diluyendo, volviendo a ceder metros ante una Alemania que de nuevo empezó a apretar el acelerador y que dispuso de hasta cuatro ocasiones para sentenciar el partido. Gnabry desperdició tres y Meyer, otra.

A veinte minutos del final, Celades metió a Iñaki Williams en lugar de Sandro y pareció la Rojita recuperar la vida ante una Alemania que, lógicamente, tenía que mostrar algo de cansancio. Dani Ceballos empezó a aparecer y en su botas tuvo el gol, pero su gran jugada individual no tuvo recompensa, pues su potente chut se fue lamiendo el poste (min. 72).

Quedaban veinte minutos y de ahí al final, con Borja Mayoral por Marcos Llorente, España se fue a tumba abierta a por el empate. Hubo asedio de la Rojita pero sin derribo, pues Alemania continuó mostrándose ordenada en el campo y muy solvente en su parcela defensiva, en la que nunca hizo concesiones. El gol de Weiser acabó dando el título a la selección germana, que en este partido fue superior, especialmente en la primera parte, y España se quedó con la miel en los labios, sin un título que se mereció por el fútbol que desplegó durante el torneo, pero que no generó en el partido decisivo. Al final, todos nos acordamos de Lineker. 

 

Ficha técnica:

Alemania: Pollersbeck; Toljan, Stark, Kempf, Gerhardt; Haberer (Kohr, min. 82); Weiser, Meyer, Arnold, Gnabry (Amiri, 81’); y Philipp

España: Kepa; Bellerín, Jorge Meré, Vallejo, Jonny (min. 51); Saúl Ñíguez, Marcos Llorente (Borja Mayoral, min. 82), Dani Ceballos; Deulofeu, Sandro (Iñaki Williams, min. 71) y Marco Asensio

Goles: 1-0, Weiser (min. 40)

Árbitro: Benoît Bastien (Francia). Mostró tarjeta amarilla a Saúl (min. 42), Arnold (min. 47), Haberer (min. 50), Stark (min. 52), Marcos Llorente (min. 54), Meyer (min. 78), Vallejo (min. 89)

Incidencias: 14.059 espectadores en el Cracovia Stadium