Lembrar da última partida do Bahia nos Estados Unidos requer, no mínimo, um bom exercício de memória. Naquela época, o Tricolor tinha "só" 20 títulos do Campeonato Baiano, o Brasil era "apenas" bicampeão mundial, e o escocês Denis Law seria eleito o Bola de Ouro. Longe do solo norte-americanos desde 1964, quando disputou a International Soccer League, o Tricolor retorna neste sábado para enfrentar o Orlando City, em amistoso na Flórida, no Citrus Bowl. A partida está marcada para as 21h30 (de Brasília).

Bom para o marketing, nem tanto para o time. O Bahia encara a partida deste sábado como um evento importante para a divulgação da marca do clube no exterior. Contudo, dentro de campo, o jogo de logo mais deve acrescentar pouco. As palavras são do próprio técnico Doriva, que disse após a vitória desta quinta-feira, sobre o Confiança, pela Copa do Nordeste, que irá colocar em campo um time misto. 

- O Bahia é uma grande marca, e isso é uma oportunidade. Quando a oportunidade aparece, você tem que agarrar. É importante para divulgar internacionalmente a marca do Bahia, que é muito grande. Vai ser válido. Taticamente, não vai acrescentar muita coisa. Tem que ter cautela, sabedoria, para não correr riscos – disse o treinador.

A cautela de Doriva tem explicação. Após o jogo deste sábado, o Tricolor retorna a Salvador na segunda-feira e, dois dias depois, volta a entrar em campo, novamente pela Copa do Nordeste. A maratona de jogos continua durante as próximas semanas, com o Bahia, inclusive, tendo duas partidas no mesmo horário, contra Galícia, pelo Baianão, e Juazeirense, no Nordestão, no dia 9 de março.

As duas partidas no mesmo dia acontecem, justamente, por causa do amistoso deste sábado. O duelo contra o Galícia estava marcado o dia 27 deste mês e, por isso, a Federação Bahiana de Futebol (FBF) teve que adiar para o dia 9 de março, na mesma data e horário da partida já agendada do Tricolor com a Juazeirense.

Com isso, embora os principais jogadores do Bahia tenham viajado, a exemplo de Hernane, Marcelo Lomba, Luisinho e Danilo Pires, a tendência é que muitos deles comecem o confronto diante do Orlando no banco de reservas. O provável time que entrará em campo será formado por: Marcelo Lomba, Hayner, Dedé, Robson e Moisés; Paulo Roberto [Yuri], Gustavo Blanco e Rômulo; Cristiano, Zé Roberto e Hernane.