O sonho americano foi, por um breve momento, um pesadelo para Glover Teixeira. Após ir para os EUA e ver a chance de construir uma vida quase ruir após ser deportado de volta ao Brasil por problemas de visto, ele conseguiu se reerguer e lutar, literalmente, por seu espaço no MMA. Após anos de sacrifício sem jamais tirar o sorriso do rosto e a simplicidade da alma, Glover encara neste sábado seu maior desafio: ninguém menos que Jon Jones, campeão dos meio-pesados do UFC e primeiro colocado no ranking peso-por-peso da entidade. Em jogo, o cinturão de campeão mundial e, também, a chance de provar que o seu sonho foi mais forte do que os obstáculos que apareceram para dificultar a sua caminhada.

                Com 22 lutas e apenas duas derrotas na carreira, e uma invencibilidade de 20 combates que já dura quase oito anos, Glover Teixeira chegou à disputa do cinturão do UFC em apenas cinco lutas, nas quais venceu Kyle Kingsbury, Fábio Maldonado, Quinton "Rampage" Jackson, James Te Huna e Ryan Bader. Dono de um jiu-jítsu de elite e com golpes fortes tanto nas mãos quanto nos pés, Glover garante que está preparado para encarar um adversário que ele mesmo considera um dos melhores da história.

                - O Jon Jones é um grande lutador, talvez um dos melhores da história. Mas agora acabou. Daqui pra frente ele é mais um que eu vou encarar. Sei que ele tem muitos golpes e é muito talentoso, mas eu estou preparado para qualquer situação da luta. Se nós formos trocar em pé, vou encurtar a distância e pressioná-lo, para fazer que ele sinta essa pressão. Se for para o chão, eu também vou atacar, mesmo se estiver por baixo. E, se estiver por cima, vou tentar finalizá-lo. Estou confiante em fazer uma boa luta e em conquistar o título - disse.

                Já Jon Jones dispensa apresentações. Atual campeão dos meio-pesados do UFC, título que já defendeu em seis oportunidades, o americano de apenas 26 anos tem no currículo vitórias sobre cinco ex-campeões da categoria em sequência: Maurício Shogun, Quinton "Rampage" Jackson, Lyoto Machida, Rashad Evans e Vitor Belfort. Em 20 lutas, venceu 19, e sua única derrota foi uma polêmica desclassificação diante de Matt Hammil no TUF 10 Finale, em 2009. Com dez vitórias seguidas e uma aura de invencibilidade que somente Anderson Silva possuiu no UFC, Jones garante que não se ilude com a fama de imbatível.

                - Todos podem perder em qualquer dia. Minha última luta me acendeu um sinal de alerta. Estou mais maduro e mais bem preparado para lutar por causa dela. Respeito opoder de nocaute de Glover Teixeira, mas não estou preocupado com ele. Já enfrentei muitos atletas parecidos com ele, mas ele jamais enffrentou alguém como eu. Estou confiante na vitória, porque treinei muito para essa luta. Espero deixar o octógono com o cinturão nas mãos - disse o campeão.

                A penúltima luta da noite, também pelos pesos-meio-pesados, está marcada pelo retorno ao UFC de Anthony Johnson, que foi demitido há dois anos por sua falta de comprometimento em bater o peso. Neste tempo, além de fazer seis lutas e vencer todas, inclusive nos pesos-pesados, o lutadr garantiu que passou a ver a vida de uma forma diferente, e que se tornou um homem.

                - O tempo em que fiquei fora do UFC foi bom para que eu decidisse ser um lutador profissional de verdade. Hoje encaro a vida de outra forma, tenho um sorriso no rosto e sei o que devo fazer e o que não posso fazer para continuar no UFC. Achei a minha categoria de peso e pretendo ficar aqui por muito tempo. Sei do que su capaz e estou pronto para provar aos que acreditaram em mim que eles não cometeram um erro.

                Seu adversário, o perigoso e agora polêmico Phil Davis, vem tentando se mostrar mais publicamente, para provar que as críticas de Dana White, que declarou que ele estava acomodado na divisão e que não parecia disposto a buscar uma disputa de título, são infundadas.

                - Eu vou vencer Anthony Johnson, é claro. E depois vou atrás do rapaz que hoje é o campeão. Jon Jones é um "frango", e eu vou acabar com ele. Torço para que Glover Teixeira vença no sábado, mas quero ser o próximo adversário de Jon Jones - disse Davis, que é o quarto colocado no ranking da categoria, e vem de três vitórias seguidas.

                A brasileira Bethe "Pitbull" Correia terá pela frente uma adversária, se não de peso, ao menos de estatura elevada pelo card preliminar do UFC 172: a americana Jessamyn Duke, que participou do TUF 18 e é amiga pessoal de Ronda Rousey. Com 1,80m - 15cm maior que a brasileira - Duke está invicta na carreira, com três vitórias e uma luta sem resultado. Bethe Pitbull também está invicta, com sete vitórias em sete lutas, e garante que está se sentindo muito mais à vontade após sua primeira vitória no UFC.

                - Na minha estreia, na Austrália, eu estava muito nervosa. Lutei contra a Julie Kedzie, e ela, já na pesagem, abriu um sorriso para mim, para tentar tirar o meu foco. Mas eu não quero saber de sorrisos com as minhas adversárias. Fechei a cara e, na luta, mesmo com ela parecendo muito mais à vontade que eu no octógono, venci e ela acabou se aposentando. Essa vitória me deixou mais confiante para a próxima luta. Vou dar o meu melhor e partir para cima dela. Ela é alta, mas eu estou acostumada a lutar contra gente maior que eu. Não vai ser um problema essa diferença de estatura - disse a brasileira.

                O canal Combate transmite o UFC 172 ao vivo, a partir das 20h30 (horário de Brasília) deste sábado, e o Combate.com acompanha todos os detalhes do evento em Tempo Real, além de transmitir a primeira luta do card preliminar, entre os pesos-galos Chris Beal e Patrick Williams.