O brasileiro Junior dos Santos castigou o americano Shane Carwin e venceu por unanimidade (30/27, 30/27 e 30/26) o evento principal do UFC 131, disputado na noite deste sábado, na Rogers Arena, em Vancouver, no Canadá. Com o sétimo triunfo consecutivo no principal evento de MMA do mundo, Cigano, como é conhecido, adquiriu o direito de disputar o cinturão dos pesos pesados contra Cain Velasquez.

Com o anúncio do direito do title-shot contra Velasquez, Cigano não escondeu a emoção e discursou rapidamente, ainda no octógono. "É maravilhoso, obrigado Deus. Tenho muito respeito pelo Cain (Velasquez), mas estou indo atrás de você", disse o brasileiro, observado de perto pelo atual dono do cinturão dos pesos pesados, que ainda está invicto na carreira (nove vitórias, em nove lutas).

Diante de Carwin, Cigano conseguiu controlar o combate com o seu boxe, e apresentou uma nova especialidade, necessária para suportar as investidas no solo de Carwin: o wrestling. "Estou treinando muito wrestling, é verdade. Conseguir desempenhar bem hoje (sábado)", disse rapidamente o brasileiro, antes de encontrar Cain Velasquez, seu próximo adversário, no octógono.

O início de combate surpreendeu o público presente no Rogers Centre, em Vancouver. Trocador nato e com grande potência nos cruzados de direita, Carwin mostrou-se intimidado com o jogo em pé de Junior Cigano e buscou levar a luta para o solo. Entretanto, bem preparado, o atleta radicado na Bahia conseguiu impedir a estratégia do adversário americano, dominando o centro do octógono.

Mais tranquilo no combate, Cigano por pouco não definiu o combate no primeiro assalto. O brasileiro acertou uma ótima combinação de golpes e derrubou o rival, que não conseguiu sequer se proteger. Massacrando Carwin prensado à grade, Junior dos Santos chegou até a olhar para o árbitro Herb Dean, que, mesmo vendo o americano totalmente desfigurado, não encerrou o embate.

Ferido por conta do domínio total do brasileiro no final da primeira parcial, Carwin acertou um bom golpe no queixo de Cigano, que não caiu por conta do soco sofrido. A grande vantagem adquirida no round inicial permitiu ao atleta nacional apenas segurar o ritmo, estratégia adotada ainda mais por conta da postura do americano, passivo dentro do octógono neste sábado.

A diferença em virtude dos dois primeiros rounds obrigou Carwin a buscar a iniciativa do combate no último assalto. Inteiro dentro do combate, Cigano, no entanto, segurou o ímpeto do adversário e ditou tranquilamente o ritmo do confronto no assalto decisivo. No minuto final, o brasileiro ainda conseguiu derrubar o rival e sustentar a tranquila vantagem, conseguindo o tite-shot para enfrentar Cain Velasquez.