Quem esperava um "jogo de compadres" entre México e Uruguai no encerramento do Grupo A da Copa do Mundo de 2010 se surpreendeu. Nesta terça-feira, ambos partiram ao ataque buscando a vitória, que ao final veio por 1 a 0 em favor dos sul-americanos, com um gol do artilheiro Luis Suárez. Mesmo derrotados, os mexicanos também chegaram às oitavas de final, graças à vitória magra da África do Sul sobre a França: 2 a 1.

Uruguaios e mexicanos chegaram à terceira rodada dividindo a liderança da chave com quatro pontos. Como África do Sul e França, que jogaram no mesmo horário, somavam um cada, um simples empate classificava as seleções da América.

Mesmo assim, ninguém se contentou com o placar de 0 a 0 e já nos primeiros 20 minutos de partida pelo menos cinco boas chances de gol foram criadas. O motivo era bastante simples: uma vitória significava um emparceiramento mais fácil nas oitavas de final, fugindo da Argentina para encontrar o segundo colocado do Grupo B, que deve ser Coreia do Sul, Grécia ou Nigéria.

O empate mantinha o Uruguai na liderança devido ao saldo de gols, e a equipe tratou de ampliar sua vantagem aos 42min do primeiro tempo, ao fazer 1 a 0 com Suárez.

O resultado chegou a deixar nervoso o México, que na segunda etapa buscou a igualdade ao se lançar com três atacantes e apenas três zagueiros. Aos 26min, no entanto, a torcida pôde respirar tranquila no Estádio Royal Bafokeng, em Rustemburgo, comemorando o gol de Florent Malouda para França, que deixou o time verde bem mais perto da próxima fase.

Renascendo, o Uruguai chega às oitavas de uma Copa pela primeira vez desde 1990, após ser eliminado já na primeira fase em 2002. A seleção não vencia duas partidas seguidas em uma competição desse nível desde 1954 e não se classificava invicto desde 1966. Ainda quebrou um tabu e passou de forma inédita por uma fase de grupos sem levar gols.

Já o México deve reencontrar a Argentina, que pode até perder por dois gols de diferença para a Grécia às 15h30 desta terça-feira (desde que a Coreia do Sul não bata a Nigéria por três gols de vantagem) e mesmo assim terminará em primeiro no Grupo B. No Mundial de 2006, os argentinos levaram a melhor na abertura do mata-mata por 2 a 1, em êxito definido somente na prorrogação.

O jogo

Em alta após vitórias sobre África do Sul e França, Uruguai e México pouco mudaram o time para a terceira rodada do Grupo A. A primeira seleção, comandada por Óscar Tabárez, trocou apenas o zagueiro titular Diego Godín, com uma gastroenterite, por Mauricio Victorino.

Já Javier Aguirre foi obrigado a tirar o atacante Carlos Vela, lesionado na perna direita, para a entrada do meia Cuauhtémoc Blanco, e também o meio-campista Efraín Juarez. Suspenso com dois cartões amarelos, ele cedeu lugar para Andrés Guardado. Com o veterano na armação, a equipe abandonou o esquema com dois homens abertos pelos flancos do ataque.

Aos 5min, o primeiro chute da partida foi dado por Maxi Pereira, que isolou falta da intermediária por cima do gol. Na sequência, Rodríguez furou após lançamento longo e a bola sobrou para Suárez, que invadiu a área livre e chutou à esquerda do gol, perdendo a chance de marcar seu primeiro gol na Copa do Mundo.

A primeira chegada do México veio um minuto depois. Giovanni dos Santos fez sua característica jogada pelo lado direito do campo e cruzou. A bola não chegou até Blanco, que reclamou de pênalti, mas Diego Lugano não chegou a desequilibrar o veterano.

Aos 14min, os mexicanos ameaçaram novamente. Cérebro da equipe, Blanco dominou com liberdade e deu uma cavadinha para Guille Franco, que não teve domínio e viu a bola escapar até sair pela linha de fundo.

Aos 18min, um escanteio encontrou a cabeça do zagueiro Victorino. Mesmo livre, ele não cabeceou bem e mandou a bola por cima, longe das traves. Passados dois minutos, Álvaro Pereira recebeu um grande passe, invadindo a área pela esquerda e arrematando para fora; Forlán, que esperava o passe dentro da área, reclamou bastante com o companheiro.

A resposta mexicana veio a galope: no lance seguinte, Guardado acertou um grande chute de longe com a perna esquerda que parou apenas no travessão de Muslera; no rebote, um cruzamento na medida ainda parou no peito de Franco, mas o atacante demorou e viu Victorino afastar o perigo.

Sem condições físicas de manter o ritmo alucinante do início, os times diminuíram o ritmo na parte final do primeiro tempo. Nesse contexto, o único lance de destaque veio aos 34min, quando o volante Diego Pérez saiu com um grande sangramento no rosto - a ferida ocorreu após uma disputa de bola pelo alto com Guardado. Com uma toca, o uruguaio retornou ao gramado.

Mesmo assim, veio a abertura do placar. Aos 42min, Cavani foi acionado pela ponta direita após passe de Forlán. Próximo ao bico da grande área, o atleta do Palermo cruzou na medida para Suárez fazer um belo cabeceio para enfim desencantar, justificando por que foi o artilheiro do último Campeonato Holandês com 35 gols.

A jogada ratificou a boa a mudança do técnico Tabárez, que passou a escalar um Uruguai mais ofensivo, com o atacante Cavani, após o empate sem gols da estreia contra a França. Ao mesmo tempo, o lance pressionou os mexicanos, que foram ao vestiário sabendo que seriam eliminados em caso de mais dois gols da África do Sul, que naquele momento vencia os franceses por 2 a 0.

Na volta do intervalo, Aguirre voltou a escalar praticamente três atacantes com a substituição de Guardado por Pablo Barrera, que passou a atuar pelo flanco esquerdo.

Logo aos 5min, o goleiro Óscar Pérez impediu que os sul-africanos sonhassem ainda mais com a classificação ao defender forte cabeceio de Lugano após cobrança de escanteio. No rebote, Álvaro Pereira ainda foi bloqueado e desperdiçou a chance de confirmar seu país na ponta do Grupo A.

Aos 19min, veio a principal chance do México. Justificando sua entrada, Barrera fez boa jogada pela direita e cruzou na medida para Rodríguez; o zagueiro, porém, cabeceou rente à trave direita, perdoando o que poderia ser o primeiro gol sofrido por Néstor Muslera no Mundial.

Sete minutos depois, a torcida mexicana presente no estádio vibrou com o gol de Malouda, que praticamente selou a classificação dos comandados de Aguirre. Ainda assim, o México seguiu pressionando, porém não conseguiu vazar o ainda invicto Muslera e deve realmente enfrentar a Argentina nas oitavas de final.

FICHA TÉCNICA

México 0 x 1 Uruguai