Depois das duas derrotas com o time reserva (para Ipitanga e Madre de Deus) e do empate em casa na última quarta com o Coritiba, pela Copa do Brasil, o Bahia reencontrou o caminho da vitória ao bater o já eliminado Itabuna no estádio de Pituaçu por 4x2, para um público de 2.612 mil pagantes, o menor de todos os jogos do Bahia em casa este ano.
Com o resultado, o tricolor baiano garantiu o segundo lugar na primeira fase do Baiano com 46 pontos, quatro atrás do líder Vitória, que perdeu com o time reserva para o Atlético em Alagoinhas. Já o Itabuna termina a primeira fase com 28 pontos, ficando no sexto lugar.
No primeiro tempo, o Bahia teve maior posse de bola, apesar de não ter tantas chances claras do gol. Já o Itabuna só assustava em algumas jogadas individuais do atacante Neto Berola.
A superioridade do tricolor resultou em gol, aos 41 minutos. Leo Medeiros tocou para Reinaldo, que passou para o seu companheiro de ataque Beto. De cara para o gol, Beto colocou no canto do goleiro Baggio, abrindo o placar no Pituaçu.
Já no segundo tempo, o jogo foi mais aberto, com cinco gols. O tricolor tomou um susto aos quatro minutos, quando Neto Berola aproveitou uma falha do zagueiro Eraldo, e tocou sem chances no canto do goleiro Marcelo, empatando o jogo.
O Bahia voltou a ficar no comando do jogo aos 18 minutos, quando Nen tocou de cabeça no gol, após escanteio cobrado por Leo Medeiros.
Aos 23, a expulsão do defensor Kleverton do Itabuna parecia que deixaria o jogo mais fácil para o tricolor. Cinco minutos depois, o Bahia se aproveitou da superioridade e marcou o terceiro gol. Patrício chutou forte, Baggio defendeu, e no rebote, o pequeno Paulo Roberto, que acabara de entrar, tocou de cabeça para gol, marcando o terceiro gol do Bahia no jogo.
Aos 33, outro susto para o Bahia. Marcone derrubou Sodré dentro da área e o juiz marcou pênalti. Na cobrança, o atacante Nen bateu bem, sem chances para Marcelo, deixando novamente o triunfo sob perigo.
Mas uma nova expulsão no Itabuna, deixou o jogo nas mãos do tricolor. Para dar números finais, Hélton Luiz, já nos acréscimos, marcou o quarto gol do Bahia.
Agora, o Bahia dá um tempo no Baiano, com quem joga próximo final de semana a semifinal contra o Fluminense de Feira, e concentra as suas atenções para o difícil confronto contra o Coritiba, na quarta-feira, 15, pelo jogo de volta da Copa do Brasil.