Numa das últimas provas disputadas no primeiro dia de atletismo dos Jogos Olímpicos de Pequim, a honra brasileira foi salva por Mahau Suguimati. Morando no Japão há 16 anos, o goiano cravou 49s45 e terminou em terceiro lugar na primeira bateria eliminatória dos 400 metros com barreira, resultado que lhe garantiu uma vaga na semifinal.

 A próxima fase será realizada neste sábado, novamente no Ninho de Pássaro, o Estádio Nacional. "O desempenho não foi muito bom, mas no final eu não estava cansado, então dei tudo de mim e consegui alcançar o pelotão. Tenho várias coisas para melhorar ainda. A corrida não foi muito boa e o tempo foi mais ou menos", ponderou Suguimati.

 Os três primeiros classificados das baterias vão à final. Na bateria do nipo-brasileiro, completaram a relação o líder, o norte-americano Bershwan Jackson, com um tempo de 49s20, e o sul-africano Pieter de Villiers, 49s24.

OUTROS PLANOS
 

 Ao ser informado de que estava classificado às semifinais, Suguimati informou que os planos iniciais eram outros: apenas ficar à frente do amigo Keinji Narisako, que conheceu durante os treinamentos em Saitama, cidade japonesa onde mora, e chegou na bateria em quinto lugar, com um tempo de 49s63.

"Estava querendo ficar entre os três ou ganhar do japonês (risos)", provocou o nipo-brasileiro, explicando a amizade com Narisako. "Como eu moro no Japão e conheço ele, eu queria pelo menos ficar na frente dele", indicou.