Com o tempo de 1 hora 7 minutos e 48 segundos, o corredor José Vitório da Silva sagrou-se campeão da Meia Maratona Sesi de Salvador, que aconteceu na manhã deste domingo (29), do Farol da Barra até o Costa Azul.

Além do baiano da cidade de Utinga, na Chapada Diamantina, subiram ao pódio Marcos Antônio Pereira e Joelson Oliveira, que ficaram na segunda e terceira posições, respectivamente. Considerado um dos favoritos ao título, o atleta do Quênia, Paul Kipkemoi, sentiu dores musculares que atrapalharam, mas não o impediram de completar a prova na quarta posição. Ex-trabalhador rural, Vitório disse que esta foi "a mais importante conquista de sua carreira".

Entre as mulheres não teve para ninguém: com o tempo de 1 hora 15 minutos e 20 segundos, a queniana Anne Cheptanui Bererwe chegou em primeiro, três minutos à frente de Marily dos Santos, segunda colocada, e Marluce Queiroz, terceira colocada. Marily acompanhou Cheptanui de perto até o retorno no Costa Azul, nesse momento a diferença entre as corredoras era de apenas 40 metros.

No Jardim dos Namorados, na Pituba, a atleta do Quênia apertou o ritmo e chegou no bairro da Ondina com folga, apenas administrando a diferença. Logo após a prova o técnico da atleta olímpica, Gilmário Mendes: "Essa é a terceira vez que a queniana vence Marily, que esperava surpreender desta vez. Enquanto não vem a revanche ela continua engasgada na garganta".

A premiação em dinheiro foi igual para homens e mulheres e exclusiva para os dez primeiros corredores da modalidade dos 21 quilômetros. Os campeões voltaram para casa com R$ 5.000,00 na conta. Os segundo colocados têm direito a R$ 3.500,00 e os terceiros levaram R$ 2.500,00.

Além do grupo de elite, formado por cerca de 60 competidores, a Meia Maratona Sesi de Salvador contou com pouco mais de 800 atletas amadores, que puderam escolher entre as modalidades de 21 e 10 quilômetros. O evento ainda teve as categorias voltadas aos cadeirantes, deficientes visuais, mentais e veteranos. Nos dez quilômetros, vitória de Mário Sergio da Silva, seguido por Márcio Barreto e Edvaldo Cruz. No feminino, a vencedora foi Genivada Maia Copa, com Márcia Pereira e Maria das Graças Araújo completando o pódio.

Ouro olímpico

A alagoana radicada na Bahia, Marily dos Santos será a única representante do Brasil na maratona feminina das Olimpíadas de Pequim. No próximo dia 5 a corredora viaja para a cidade de Taipa, na Colômbia, que fica a 2.600 metros de altura do nível do mar. De acordo com Gilmário, o clima e altitude da cidade são ideais para realizar um treinamento focado no ouro olímpico. "Nossa estadia na Colômbia será de um mês. Logo após voltamos para uma readaptação ao calor e seguimos para a China", explica o treinador.

Circuito Nordeste 

Fortaleza, capital cearense, sediará a próxima e última etapa Circuito Sesi Nordeste de Meia Maratona. A primeira prova ocorreu no dia 29 de março, em Recife, Pernambuco. Um dos organizadores do circuito, Henrique Figueira, antecipou que no próximo ano continuará Salvador no roteiro, que ganhará mais duas provas. Além do tour nordestino, o circuito vai passar pelo Rio de Janeiro e Brasília, num total de cinco etapas.