A estreia animadora do meia santista Lucas com a beca canarinha e o Brasil , mostrando o mesmo futebol murrinha e sem brilho que é a cara do treinador Dunga,  venceu a aplicada Costa Rica em Nova Jérsei (EUA) por magros 1 x 0, na boca da noite do domingo. 

  Foi um amistoso cata níquel  apenas, a pretexto de treino para o começo das Eliminatórias da Copa 2018, contra o Chile, Santiago, a 8 de outubro.  Mas seleção é seleção,  espiar é obrigação.

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  Flashes:

- Aos 10’, Hulk ganhou do zagueiro marcador na força física uma bola esticada na área adversária, cortou para dentro e bateu de canhota fazendo 1 x 0.

- Com o jogo sem grandes atrativos rolando, parte da torcida animava-se corujando e tietando o astro Neymar, sentado no banco de reservas. Não está jogando porque se encontra suspenso dos dois primeiros jogos das Eliminatórias (contra o Chile, lá, e a Venezuela, a 15 de outubro, em Fortaleza), punido pela expulsão contra a Colômbia, pela Copa América, em junho/julho passado, no Chile, o campeão. 

- Quando as arquibancadas pediam a entrada de Neymar, depois dos 15min do segundo tempo, Dunga mandou a campo Kaká   no lugar do forte e veloz  Kulk  , e Felipe Coutinho no do novato Lucas Lima. Neymar só foi entrar aos 35’, com Lucas, aquele do PSG. Sem brilho.

- A equipe brasileira jogou mais, mostrou apetite, ditou o ritmo, pôs velocidade, empenhou-se, atacou mas faltou o tal entrosamento para chegar a um placar elástico.  

- Hulk Miranda e Marcelo sobressaíram-se. 

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Terça-feira, dia 8, acontece o outro amistoso, em Boston, contra os EUA.

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  O Bota lidera Série B

  Com dois gols já nos acréscimos, o Botafogo(RJ) bateu o Vitória ( 2 x 1) no Barradão e assumiu a liderança da Série B, com 42 pontos ganhos, agora abrindo três pontos do segundo colocado, o Sampaio Correia, com 39.

   Vitória e Bahia ficaram com seus 38 pontos, mas a permanência dos baianos no grupo dos quatro primeiros dependia do  resultado dos jogos do Paissandu e América (MG) que jogariam ainda no sábado à noite (21h), fechando a 23ª rodada. 

  O rubro-negro baiano que terminou o chamado primeiro turno como líder. Ainda não conseguiu vencer nessa segunda etapa da competição. E perdeu seu segundo jogo em casa. Preocupante.  

  O Bahia ainda não perdeu na Fonte Nova, mas empatou três, e não consegue vencer fora de casa. Também preocupa. 

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   Nos minutos fatais

   Tarde ensolarada de quase primavera-verão, um sábado abrindo o feriadão do 7 de setembro e um público  chegando ‘de com força’ no Barradão para ver o clássico da Segundona : Vitória 1 x 2 Botafogo (RJ), valendo a liderança da competição, pela 23 ª rodada. 

Aos poucos, o dono da casa foi impondo ritmo e aos 22 minutos, quando o árbitro determinou uma ‘parada técnica’ para hidratação dos atletas, o Vitória já tinha chegado forte com dois chutes perigosos de fora da área, errando o alvo, e mais um arremate que exigiu boa intervenção do goleiro Helton Leite (filho de João Leite, também goleiro e ídolo do Galo Mineiro).  Depois que molhou o bico, o time carioca equilibrou, foi pra cima e criou umas três chances claras, uma delas com Lulinha de cara, exigindo boas defesas de Gatito. 

Primeira etapa movimentada, aberta, com as duas equipes buscando o gol, sem retrancas, mas prevaleceu o zero no placar.

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   O Vitória voltou dos vestiários, após o intervalo, botando pressão, alçando bolas seguidas na área alvinegra. Por volta dos 10, 12 minutos o rubro-negro criou duas boas chances de golear, mas o goleiro carioca salvou, inspirado. Com o passar do tempo o Botafogo foi equilibrando. O treinador Mancini colocou mais velocidade e juventude em campo por volta dos 20’: O garoto Rafaelson em lugar do nulo Robert e Vander no de Pereira.  Não deu certo. 

   Aos 27’, após bola alçada da esquerda na área do Vitória, a defesa baiana espiou, o atacante Elvis escorou de cabeça e Navarro completou de voleio: 1 x 0 para o time da estrela solitária.

   O rubro-negro foi todo para o ataque, no desespero, e o Botafogo, então, apostou no contragolpe. Por volta dos 40’, Escudero perdeu o gol de empate, chutando da marca do pênalti por cima, nas arquibancadas. 

Mas, já aos 48’ saiu o gol de empate da equipe da casa, com o zagueirão Mattis  ganhando no alto e testando um escanteio cobrado por Escudero- 1 x 1. A torcida vibrou com o empate como se fosse vitória. Porém, um minuto depois, num contragolpe, Sassá ganhou  na corrida de Mattis, encarou Gatito e definiu: 2 x 1, segundos antes de o árbitro apitar o encerramento da partida, emudecendo o Barradão. 

Castigo.

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 Gatito, Diogo Mateus, Escudero (enquanto teve pernas) e o incansável Rahyner foram os destaques baianos.

Helton Leite, William Arão e Navarro os melhores dos líderes cariocas.

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Na sequência, o Vitória tem dois jogos fora de casa:  contra o Criciúma, que vem crescendo na competição, e depois o Atlético (Go). Tarefas difíceis.