A baiana Sheila Regina dos Santos, aluna da Universidade Federal da Bahia e coordenadora do Instituto Cultural Steve Biko, foi a vencedora do Prêmio Jovem Cientista 2008. Promovido pelo Ministério da Ciência e Tecnologia, CNPq e Fundação Roberto Marinho, o prêmio foi entregue a Sheila nesta quinta-feira (27), no Palácio do Planalto, em Brasília (DF), pelo presidente Luís Inácio Lula da Silva e o governador Jaques Wagner.

O tema da pesquisa vencedora foi "Oguntech: uma experiência de ação afirmativa no fomento à iniciação científica". Segundo Sheila, o projeto surgiu para despertar nos jovens negros e de classe baixa o interesse pela ciência e tecnologia, "uma vez que conhecemos as experiências e trajetórias dos negros e suas dificuldades de entrar no mercado de trabalho".

A pesquisa trabalhou com 35 jovens negros do ensino médio de sete escolas públicas de Salvador, que foram preparados para adquirir habilidades e competências em ciência e tecnologia num período de 28 meses.

Para Sheila, o tema foi pertinente porque lhe deu chance de mostrar que somente pela educação é possível reduzir os preconceitos em relação a outros grupos sociais e aumentar a entrada deles em estabelecimentos de ensino tecnológico. "Sou fruto dessa ação afirmativa do movimento negro brasileiro", declarou.

O Instituto Steve Biko desenvolve ações de fomento à ciência e tecnologia para jovens afro-descendentes de escolas públicas de Salvador.