A NASA autorizou mais uma etapa no desenvolvimento do robô-aranha Athlete.

  O robô é uma base móvel dotada de seis pernas e com rodas, ao invés de pés, nas extremidades, capaz de carregar uma base lunar de até 15 toneladas.

  Athlete é um acrônimo para All Terrain Hex-Limbed Extra Terrestrial Explorer, algo como Explorador Extraterrestre Todo-Terreno de Seis Pernas. Para conhecer em detalhes o robô, apresentado inicialmente no ano passado, veja nossa reportagem Robô lunar de seis pernas carregará astronautas na Lua.

  A nova etapa de desenvolvimento não significa ainda que este robô será mesmo um dia levado para a Lua. O processo de seleção dos robôs espaciais é longo e repleto de alterações no meio do percurso.

  Muitas vezes os projetistas desses robôs têm idéias que ainda não são possíveis de se realizarem com a tecnologia atual, mas que poderão ser viabilizadas ao longo do seu desenvolvimento, que geralmente leva de 10 a 15 anos.

  A versão final do Athlete será capaz de carregar até 15 toneladas no ambiente de baixa gravidade da Lua, a uma velocidade máxima de 10 km/h.