Nelson Maleiro, um dos ícones do carnaval baiano, não

por acaso a passarela do Campo Grande leva o seu nome desde 2011, é o

homenageado do tradicional Afoxé Filhos do Congo que desfila pelas ruas de

salvador desde 1979. O afoxé é a terceira geração, herdeiro de duas entidades

que abrilhantaram a festa baiana num passado distante: o Congos d’África criado

na década de 1920 e de certo modo sucessor do grupo com o mesmo nome que

desfilava no final do século XIX, e os Filhos do Congo que saiu entre 1945 e

1949.

A homenagem a Nelson Maleiro ocorrerá durante o desfile

do afoxé, domingo (7/2) e terça de Carnaval (09/02). No domingo o grupo, comandado

por Nadinho do Congo, sai da Praça da Sé às 18 horas, com destino ao Campo

Grande e retorno ao local de partida, pela Avenida Sete. Na terça-feira o

percurso é outro: desfila também a partir das 18 horas, do corredor da Vitória,

passando pela passarela do Campo Grande com destino final Praça da Sé. A

expectativa é de que Os Filhos do Congo desfilem com cerca de 300 integrantes,

ostentando uma fantasia criada pelo mago do designer afro na Bahia Alberto

Pita. 

No percurso os integrantes do bloco interpretarão músicas-enredo alusivas ao carnavalesco homenageado: “Luz África”, de Tote Gira vencedora do concurso realizado pelo afoxé; “Maleiro, o Gigante inesquecível”, escrita por Adailton Poesia e Valter Farias e “Homem Criador”, de Tica Mahatman e Nem Tauagem.

Nelson Maleiro, o

homenageado

Nelson Maleiro é uma das grandes referências do carnaval

baiano. Foi músico, percussionista, tocava na rua nas festas populares e também

no Carnaval e ainda nos bailes de salão com a orquestra do Jazz Vera Cruz. Na

rua era um dos integrantes da batucada de nome “Jacaré” que saia do Tororó onde

conheceu Armando de Sá, um dos criadores de “Colombina” a música oficial da

festa, e Vavá Madeira, um dos fundadores dos Filhos de Ghandy.

Era homem de muitos talentos. Confeccionava instrumentos

de percussão. “Maleiro foi o inventor no Brasil do tamborim quadrado” _ conta o

compositor Waltinho Queiroz_ que hoje é um instrumento comum nas Escolas de

Samba do Rio de Janeiro. O gongo metálico, criado por ele, foi outra inovação.

Era suspenso num carro alegórico dos blocos fundados pelo carnavalesco

“Mercadores de Bagdá” e “Cavaleiros de Bagdá”. Na sua oficina da Barroquinha o

músico recebia encomendas de instrumentos de Dorival Caymmi, Gilberto Gil, Raul

Seixas e Os Novos Baianos, dentre outros. 

Outro talento do carnavalesco foi a criação de carros

alegóricos para os grandes clubes, dentre os quais Os Internacionais, quase

sempre com temática oriental. E na Festa de Iemanjá foi ele o encarregado de

confeccionar o presente principal em 1979, uma coroa gigante de 1,5 metros de

altura por 0,40 de diâmetro, com pisca-pisca que surpreendeu a imprensa pela

originalidade e efeitos de luzes. Em 1965 viu uma de suas criações, o carro

alegórico do dragão gigante que expelia fogo pela boca, ser consumido por um

incêndio, em pleno desfile carnavalesco.

Nelson Maleiro morreu pobre e esquecido e amargurado com

praticamente, nenhum reconhecimento do poder público e da comunidade

carnavalesca, apesar de sua valiosa contribuição para a festa do ponto de vista

musical e estético. Em 2011 um decreto da Prefeitura do Salvador institui o

Circuito Nelson Maleiro, no espaço geográfico da passarela do Campo Grande.