O médico baiano e professor do Instituto de Saúde Coletiva da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Maurício Barreto, conquistou um dos mais importantes prêmio da área de saúde do continente americano.
 
Com o estudo que analisa a redução de doenças diarréicas em crianças no Nordeste com o saneamento básico, ele acaba de ganhar o Prêmio Fred L. Soper - a maior premiação concedida pela Fundação Pan-Americana de Saúde e Educação e a Organização Pan-Americana da Saúde/ Organização Mundial da Saúde.

Esta é a terceira vez que um brasileiro é agraciado desde que a premiação foi criada, em 1990.

O estudo, intitulado "Effect of city-wide sanitation programme on reduction in rate of childhood diarrhea in northeast Brazil: assessment by two cohort studies", publicado na conceituada revista médica britânica The Lancet, registra a redução dos índices de diarréia infantil na cidade do Salvador, a partir da implantação, em 1997, de um programa de saneamento básico na cidade.
 
Este estudo também foi eleito pelo The Lancet como um dos 12 trabalhos de maior impacto no campo da saúde mundial publicados o ano passado. Doutor em Epidemiologia pela Universidade de Londres, Maurício Barreto é editor-chefe do Journal of Epidemiology & Community Health, uma das mais respeitadas publicações científicas internacionais sobre epidemiologia. É vice-presidente da Associação Brasileira de Pós-Graduação em Saúde Coletiva (Abrasco), além de membro titular da Academia Brasileira de Ciências.