(Marivaldo Filho, repórter)
 
  Por iniciativa do vereador Laudelino Conceição (PSB), a afirmação da estética negra e a luta pela igualdade entre as raças que marcaram a vida de Antônio Carlos dos Santos, o Vovô do Ilê, foram devidamente reconhecidas na sessão especial que concedeu a Medalha Zumbi do Palmares ao fundador do Ilê Ayê, na última terça-feira (3), no Centro de Cultura da Câmara Municipal de Salvador,

  Foi um verdadeiro desfile das cores do panafricanismo (verde, amarelo e vermelho). Familiares, amigos e admiradores do Vovô lotaram o local da solenidade e lembraram das dificuldades enfrentadas desde a época da escravidão visando a conquista de espaços.

 O reconhecido trabalho em prol da cidadania e a batalha pelo respeito às culturas de matriz africana desenvolvidos por Mãe Hilda Jitolu, falecida há um mês, e Neguinho do Samba, falecido no último sábado, também foram ressaltados e enaltecidos na sessão.

Autor da proposta, Lau considerou "uma das mais justas honrarias concedidas pela Câmara Municipal de Salvador", levando em consideração os 35 anos do Vovô do Ilê na caminhada em busca de valorização e resgate do negro em Salvador.

  Logo depois que o homenageado recebeu a Medalha, o Centro de Cultura da Câmara pareceu ter se transformado no Curuzú, local dos ensaios do bloco Ilê Ayê. Os presentes ficaram de pé e começaram a cantar e a dançar as músicas de afirmação e de luta por igualdade do povo negro.

O homenageado agradeceu ao vereador Lau "pela sensibilidade de perceber que a história de Vovô e do bloco Ilê se confundem" e fez questão de lembrar da luta de Zumbi dos Palmares, na época da escravidão. "Esta batalha continua. Os esforços dele não foram em vão", afirmou.

Apesar do auditório estar completamente lotado, Orlando Palhinha (PSB), que presidiu a sessão, sentiu falta da presença dos veículos de comunicação "para mostrar ao mundo a linda solenidade que tivemos aqui".  Para ele, os meios de comunicação se omitem na cobertura de importantes eventos e contribuem para que alguns preconceitos continuem presentes na sociedade.

Além de Lau, Palhinha e Vovô do Ilê, a Mesa foi composta por personalidades que tem na biografia o histórico de luta pela causa negra. Vivaldo dos Santos, diretor do bloco Ilê Ayê; Hélio Santos, representante do movimento Negro Nacional; Mãe Amélia de Oxalá; João Jorge Rodrigues, presidente do Olodum; o deputado federal Luis Alberto (PT/BA); Luiza Barros, da Secretaria Social de Promoção da Igualdade; e o vice-prefeito de Salvador, Edvaldo Brito.

A solenidade também contou com a presença dos vereadores petistas Gilmar Santiago, Henrique Carballal e Moisés Rocha que prestigiaram a homenagem a Vovô do Ilê.