Era quase 21h quando o superintendente do Sebrae, Edival Passos, anunciou a vencedora da categoria "Negócios Coletivos" do Prêmio Mulher de Negócios. Verônica Lemos, presidente da Cultuarte (Cooperativa de Cultura e Arte), sediada no Pelourinho, na capital baiana, subiu ao palco e, emocionada, dedicou a vitória às 30 artesãs que compõem o grupo. O prêmio foi entregue na noite desta segunda-feira (5), no hotel Golden Tulip, em Salvador.

Verônica tinha muito que comemorar. Em 2007, um incêndio quase pôs fim ao sonho das cooperadas, que desenvolve peças do artesanato afrodescendente. O ponto, recém-inaugurado, e os produtos estavam completamente destruído. Mas, apesar das dificuldades, as artesãs não recuaram e, em seis meses, conseguiram reerguer o espaço. "O prêmio é um reconhecimento da nossa luta. Foram muitos altos e baixos, mas, no final, sempre temos a recompensa", afirmou.

Na categoria "Pequenos Negócios", o Prêmio Mulher de Negócios foi para a empresária Renata Chequer, proprietária do restaurante La Forneria, de Vitória da Conquista. Ela recebeu o troféu das mãos do diretor-técnico do Sebrae, Lauro Ramos. Renata destacou que a participação no prêmio foi uma maneira de incentivar o empreendedorismo feminino. "Queremos mostrar que é possível vencer, apesar das dificuldades", ressaltou.

Renata e Verônica vão representar a Bahia na etapa nacional do prêmio, cujas vencedoras serão anunciadas no Dia Internacional da Mulher (8 de março).  Na etapa nacional, dez mulheres serão premiadas com troféu de bronze, oito com troféu de prata e duas, uma em cada categoria, serão reconhecidas como as vencedoras do Prêmio Mulher de Negócios. Quem recebe os troféus ouro e prata ganhará uma viagem nacional com direito a um curso de capacitação. As duas vencedoras nacionais vão participar de uma viagem ao exterior para conhecer centros de referência em empreendedorismo.

O Prêmio Sebrae Mulher de Negócios tem o objetivo de divulgar experiências exitosas de empresárias brasileiras como forma de motivar outras empreendedoras. As empresárias devem relatar, através de uma redação, suas trajetórias profissional e pessoal, enfatizando três momentos da gestão do negócio: criação, desenvolvimento e resultados obtidos. Os jurados levam em conta critérios como inovação, perseverança, estratégia de fidelização de clientes, superação da discriminação feminina e sustentabilidade.

A principal novidade para esta edição é realização de um diagnóstico das empresas inscritas por meio de consultores do Sebrae . De acordo com Mariza Xavier, gestora do prêmio na Bahia, o diagnóstico apresenta para a empresária uma ideia de como está a sua gestão, apontando pontos fortes e fracos. "A partir dessa consultoria, ela pode buscar a orientação do Sebrae para aprimorar o negócio", explica Mariza.

Maria da Paixão não chegou a ficar entre as finalistas, mas considerou importante a sua participação no prêmio. "A consultoria nos ajudou a observar o que tínhamos que aperfeiçoar na empresa e o que tínhamos que implantar para crescer", afirmou Maria, que é proprietária, há 30 anos, de um salão de beleza em Feira de Santana.

As 16 finalistas do Prêmio Mulher de Negócios receberam certificados pela participação. O diretor de administração e finanças do Sebrae, Luiz Henrique Mendonça, e a coordenadora da Unidade de Atendimento Individual, Fernanda Gretz, entregaram os documentos. Elas foram selecionadas entre as 372 inscritas de todo o Estado da Bahia.

A palestrante Marta Ayres, que fez uma apresentação motivadora antes do anúncio das vencedoras, ressaltou o processo de aprendizado pelo qual todas as mulheres inscritas no prêmio passaram. "Vocês todas são vencedoras e devem aproveitar o conhecimento que o Sebrae dissemina para crescerem ainda mais", apontou Marta.

Desempenho da Bahia é destaque

O superintendente Edival Passos destacou o desempenho das empreendedoras baianas no Prêmio Mulher de Negócios. Foi estipulada uma meta de 134 inscrições para a edição 2011 do prêmio na Bahia. Mas, no final, foram inscritas 372 mulheres, superando em 177,61% a meta inicial.

"Isso mostra a importância que esse prêmio tem para as empreendedoras baianas, ao mesmo tempo em que evidência o crescimento da presença das mulheres em espaços ocupados, antes, majoritariamente por homens", declarou Edival.

Ele apresentou números que comprovam a participação efetiva da mulher no mundo dos negócios. "Hoje, quase 50% dos negócios abertos no Brasil por pessoas entre 18 e 64 anos são comandados por mulheres", revelou. Para Edival, isso mostra que as mulheres estão conquistando o seu espaço, cada vez mais, no mundo dos negócios.

O Prêmio Mulher de Negócios é uma iniciativa do Sebrae, em parceria com a Secretaria Especial de Políticas para as Mulheres e Federação das Associações das Mulheres de Negócios e Profissionais do Brasil (BPW), com apoio técnico da Fundação Nacional da Qualidade (FNQ).