Um dos vencedores do Prêmio Eco 2009 foi a Codevasf - órgão do Ministério da Integração Nacional, que se destacou na categoria Sustentabilidade em Novos Projetos. A distinção foi conferida pelos ganhos ambientais, econômicos e sociais obitidos pela mudança do sistema de irrigação no perímetro de Mandacaru, em Juazeiro, que passou a funcionar por gravidade em substituição ao antigo modelo pressurizado.

Para o ministro Geddel Vieira Lima o prêmio representa "o reconhecimento dos esforços do Ministério da Integração no cumprimento da determinação do governo do presidente Lula em aliar desenvolvimento com política ambiental". Criado pela Câmara Americana de Comércio, o ECO da edição 2009 foi entregue neste mês aos engenheiros agrônomos da Codevasf, Rodrigo Vieira e Frederico Calazans, que desenvolveram os estudos no perímetro de Mandacaru.

Com a mudança no sistema, a Codevasf garantiu aos irrigantes mais competitividade em função da economia de água (52%) e de energia (36%), o que reduziu em quase 40% os cursos de produção. Além disso, o sistema por gravidade diminuiu os riscos de salinização do solo e combateu o carreamento de agrotóxicos para o leito do rio São Francisco. Os estudos dos agrônomos premiados estimaram aumento da receita do perímetro em R$ 2,7 milhões ao ano.