Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) estima que 74 assentamentos da Bahia participem do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) neste ano. Isso significa mais que o dobro registrado em 2008. Um dos destaques de produção é o assentamento Frei Vantuy, situado em Ilhéus, região sul da Bahia. Em 2008, os assentados dessa área receberam R$ 115,5 mil com a produção de 15,8 toneladas de alimentos.

Em 2008, o PAA envolveu 570 famílias de 31 assentamentos baianos, resultando na venda de 770 toneladas de produtos para a alimentação servida em escolas e creches públicas, além do abastecimento de hospitais, casa de andarilhos, igrejas e associações da Bahia. No estado, os assentados da reforma agrária receberam, por meio do PAA, R$ 1,6 milhão.

Criado em 2003, o PAA possibilita ao Governo Federal adquirir alimentos  produzidos por agricultores familiares e assentados da reforma agrária para atender pessoas beneficiadas por programas sociais. A produção comprada por meio do Programa também é utilizada para formação de estoques estratégicos do governo.

Nova realidade

O PAA permitiu, em apenas dois anos, que 33 famílias do assentamento Frei Vantuy mudassem a realidade de suas vidas. "Devíamos à Conab, conseguimos negociar a dívida e hoje estamos orgulhosos de nossas conquistas", diz a presidente da Associação dos Assentados, Maísa Fontana.

A dívida à qual ela se refere começou em 2007 com o prejuízo da safra de mandioca, perdida em fumção do excesso de chuvas. Com o apoio da Universidade Estadual de Santa Cruz (Uesc), a comunidade recebeu treinamento e iniciou a produção de frutas desidratadas, que foram negociadas com a Conab para abatimento do débito.

"A partir deste resultado satisfatório, os assentados quiseram complementar a renda, fornecendo produtos à Conab", conta Maísa. Em regime de mutirão, as famílias construíram a sede para uma agroindústria e apostaram na transformação da  realidade econômica.

Atualmente, 33 assentados participam da produção. "A agroindústria melhorou a autoestima dos jovens da comunidade. Hoje eles têm esperança de permanecer no assentamento trabalhando e ajudando a família. Depois do PAA, todos trabalham com mais ânimo", afirma a presidente da Associação.

Perspectiva

Neste ano, a expectativa é que o assentamento Frei Vantuy atinja a arrecadação de R$ 139 mil com a venda de alimentos ao PAA.  Com a atualização do certificado orgânico (produtos cultivados sem agrotóxicos), prevista para ocorrer neste ano, a Companhia poderá ampliar o valor pago pelo quilo dos produtos.

A meta dos assentados é também implantar, com auxílio do Programa Terra Sol do Incra, um posto de comercialização na BR-415, via próxima ao assentamento e responsável pela ligação de Ilhéus a Itabuna. O Frei Vantuy está inserido numa região turística, o que facilitará a venda dos produtos.