A Espanha tem uma gastronomia das melhores do planeta e cada região possui características diferenciadas da outra embora existam alguns produtos que são consumidos à larga comuns entre elas e no país de uma forma geral. 

    Assim se vê e estão sempre as mesas os pães, o arroz, os frutos do mar Mediterrâneo e os jamóns. O que varia é a qualidade e produção de cada um desses produtos assim como as paellas, creio, a mais saborosa e consumida a valenciana.

  O País Basco - onde me encontro - é região de excelência, especialmente Donostia-San Sebastian e Vitória-Gastiez, a capital da Província de Álava, locais com estrelados do Michelin.

    Yo, no entanto, me limito a comentar locais que posso frequentar ou como se diz no popular: "Onde meu bolso suporta". 

  Hoy vou falar de um local pouco conhecido dos brasileiros que é a capital da Província da Cantábria cidade de Santander. É um local bem antigo com mais de 800 anos de existência e que prosperou graças ao Mar Cantábrico (Oceano Atlântico) e seu porto. 

    Também conhecido como a sede do Banco Santander, maior da Espanha, e que nasceu de uma associação de empresários dos segmentos náuticos e comércio com a coroa espanhola. Mas essa é uma história que não vale contar aqui.

  Nosso negócio é gastronomia. Portanto, em visita ao Mercado del Este, o gastronômico de Santander, me surpreendi com a organização e estrutura do local imperdível para mergulhar na cultura cantábrica e sentir a atmosfera da cidade de Santander. O mercado está situado bem no coração da cidade, logo atrás do Paseo Pereda e ao lado do Centro de Arte Botín.

  Em seu interior, além de uma variedade de lojas e estabelecimentos gastronômicos de excelente qualidade, você encontrará o Museu de Pré-História e Arqueologia da Cantábria. Com mais de 2.000 metros quadrados dedicados ao patrimônio da região — em um ambiente museológico dinâmico e educativo —, é uma visita essencial para compreender a evolução da Cantábria.

    Difícil foi conseguir uma mesa para nos acomodar. Éramos cinco - yo, la madame Bião de Jesus, meu filho e nora Giovanini, e madame Paula - e, de fato, quem anda com Paula - um vulcão em labaredas - não se aperta e logo ela conseguiu um local próximo da Casa del Indino e do La Quinta e, de repente, no meio do gostoso burburinho de gente que representa a essência de um mercado popular, nossa mesa já estava com rabas de maca, zamburinas, torresmos, copas de Godello, e fomos à fartura como convém num mercado dando toques de timtins nas taças, falando alto e comendo com prazer.

    Comer num mercado sempre dá um enorme prazer porque as pessoas estão animadas, graciosas, alegres, canta-se, eventualmente bailase n'algum canto, paquera-se, enfim é uma festa.

    E, claro, o serviço não é a la carte e cada qual que se levante e vá até o balcão de um dos mais de 20 restaurantes do local e escolha o que deseja comer e beber, pague a conta no estilo pub inglês, e depois retorne a sua mesa de origem.

    O Mercado Del Este só tem camareros para retirar copos, pratos e talheres das mesas. Tudo o mais é o cliente que se vira nos trinta e faz a sua bebida. Isso é muito bom e nós nos divertimos muito e comemos de tudo um pouco desde queijos, aos lombos ibéricos e os torresmos.

    Só depois, satisfeitos, alegres como os demais é que tomamos a direção do mar cantábrico - bem pertinho - para conhecer o centro de cultura Botino, que falaremos dele depois.

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   Mercado del Este

   Santander - Provincia da Cantábrica

   Preços variados

   Copa de Godello (vinho local) 3.5 euros

   Zanburinas  (vieiras, 4 unidades) 10 euros

   Classificação 3 DONS