As visitas guiadas são gratuitas e começam neste sábado, dia 10, às
13h30min, e as terças e quintas-feiras sempre as 10 e 15 horas,
respectivamente, nos turnos matutinos e vespertinos.

Atualmente, com fachada eclética, refinado interior em estilo do período
belle époque, pisos em mármore xadrez, escadarias em vidro aramado e tapetes
vermelhos, muitas pinturas parietais, símbolos da república em relevo, galos
dourados, águias e extensa estatuária, com projeto do arquiteto italiano
Júlio Conti e concepção de interiores de Filinto Santoro, da Real
Universidade de Nápoles, o Palácio Rio Branco, em Salvador, está instalado
no local onde se iniciou a história do Brasil, enquanto nação e país.

Construído a 70 metros de altura do nível do mar, acima da Baía de Todos os
Santos, no mesmo local onde Tomé de Souza edificou, a partir de 1549, a
primeira casa governamental do Brasil, o Palácio Rio Branco é símbolo e
ícone nacional. A trajetória e mudanças prediais desse imóvel, por si só, já
são uma aula magna da história do nosso país e da Bahia.

O Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da
Bahia (IPAC), órgão da secretaria estadual de Cultura (SecultBA) que
coordenou a última restauração do palácio ao custo de R$7,3 milhões,
entregue pelo presidente Lula, ministros e governador Jaques Wagner no dia
10 de junho (2010), promove o Projeto Visitas Guiadas que permite, pela
primeira vez, passeio dirigido por profissionais treinados a esse rico e
importante acervo.

O projeto do IPAC já vinha atuando em obras de restauração nesses imóveis
seculares, mesmo antes das inaugurações. "Essas edificações são patrimônios
locais e nacionais, alguns tombados individualmente pelo IPHAN e, por isso,
devem ser visitados por baianos e turistas para que conheçam de perto a
riqueza da nossa história", explica o arquiteto Frederico Mendonça, diretor
geral do IPAC. Desde o início das obras o palácio recebeu visitas, assim
como, a igreja do Boqueirão, no Santo Antônio Além do Carmo - bairro
histórico com um dos metros quadrados mais caros de Salvador - e a igreja do
Pilar.

Ao custo de R$ 20 milhões - incluso os R$ 7 mi do Rio Branco -, com recursos
do Programa de Desenvolvimento do Turismo no Nordeste (Prodetur 2) do
Ministério do Turismo, financiamento do Banco Interamericano de
Desenvolvimento (BID) e aportes do Banco do Nordeste (BNB), o IPAC coordena
a restauração de seis importantes monumentos do Centro Histórico de
Salvador: Rio Branco, Igreja e Cemitério do Pilar, Igreja do Boqueirão, Casa
das Sete Mortes, Igreja do rosário dos Pretos e Oratório da Cruz do Pascoal.

O Rio Branco nunca havia sido aberto, na sua totalidade, para a visitação
pública. Os visitantes poderão apreciar a sala dos espelhos com móveis
estilo Luís XV, varandas com pisos em pastilhas com vista para a baía, sala
de despachos dos governadores, sala de reunião, entre outros cômodos e áreas
do palácio. As visitas guiadas são gratuitas e começam neste sábado, dia 10,
às 13h30min, e as terças e quintas-feiras sempre as 10 e 15 horas,
respectivamente, nos turnos matutinos e vespertinos.

Como apoio, foram capacitados 11 estudantes universitários de turismo,
arquitetura, urbanismo, história, decoração, artes e museologia. Entre os
instrutores, o professor da UFBA e um dos restauradores mais conceituados do
Brasil, José Dirson Argolo, além de técnicos da Fundação Pedro Calmon (FPC).
A programação inclui áreas nobres do Rio Branco como térreo, Memorial dos
Governadores, hall principal, sala dos banquetes, varanda térrea e a
exposição do Plano de Reabilitação do Centro Antigo de Salvador (até 11.07).
No pavimento superior, escadarias, salão dos espelhos, a sala Pompesina -
onde foram encontradas pinturas parietais dos séculos 19 e 20 sob sete
camadas de tinta - e varandas do pavimento superior. Agendamento para o
Projeto de Visitas Guiadas do IPAC pode ser feito através dos Tels. (71)
3117-6491 ou (71) 3117-6492, ou endereço eletrônico astec.ipac@gmail.com
respeitando o número limite de 30 pessoas por grupo.