RIO — Cidade maravilhosa, o Rio de Janeiro já estava destinado a ser destino turístico. Com a sorte de engatar a conquista atrás da outra, para sediar eventos como a Jornada Mundial das Juventude, a Copa das Confederações, as Olimpíadas e a Copa do Mundo, o município mais famoso do país atrai ainda mais fortuna. 

Em sua 5ª edição, o Travelers’ Choice Destinations 2013 premiou o Rio como melhor destino da América do Sul (ultrapassando Buenos Aires, que estava em 1º, e Machu Picchu, em 2º, no ano passado) e o incluiu entre os 25 preferidos no mundo (em 17ª posição). A cidade manteve a primeira colocação no Brasil.

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A premiação homenageia os melhores destinos do planeta, com base em milhões de opiniões e avaliações de viajantes do TripAdvisor, maior site de viagens do mundo. Este ano, 412 destinos foram reconhecidos como bons pelos turistas. Segundo o TripAdvisor, os vencedores foram definidos com base na popularidade dos destinos, levando em conta os locais favoritos e mais cotados pelos viajantes. Os ganhadores são determinados por um algoritmo que leva em conta as avaliações de hotéis, restaurantes e atrações.

Para o secretário municipal de Turismo e presidente da Riotur, Antônio Pedro Figueira de Mello, os grandes eventos ajudam a chamar a atenção para a cidade, mas o trabalho que vem sendo desenvolvido com outros pequenos eventos já tem feito com que os turistas que visitam o Rio estejam tendo boas experiências que justificam o resultado dos prêmios:

— O mais legal do Travelers’ Choice Destinations é que é uma eleição das pessoas, não do trade turístico. São pessoas do mundo inteiro dando suas opiniões.

Na última edição, o Rio de Janeiro não apareceu entre as 25 cidades vencedoras no ranking mundial. Agora superou cidades como Buenos Aires (Argentina), Marrakesh (Marrocos), São Petersburgo (Rússia), Pequim (China) e Xangai (China). Os três primeiros lugares estão Paris (França), Nova York (Estados Unidos) e Londres (Reino Unido).

Entre os melhores destinos da América do Sul - abaixo de Rio, Buenos Aires e Machu Picchu - estão Cusco (Peru), São Paulo (Brasil), Santiago (Chile) e Cartagena (Colômbia), respectivamente em quarto, quinto, sexto e sétimo lugares. No lista também aparecem Salvador (oitavo), Florianópolis (nono), Foz do Iguaçu (décimo), Búzios (décimo quinto) e Manaus (vigésimo quinto).

Entre os destinos brasileiros, o Rio encabeça a lista que tem também São Paulo (São Paulo), Salvador (Bahia), Florianópolis (Santa Catarina), Foz do Iguaçu (Paraná), Búzios (Rio de Janeiro), Manaus (Amazonas), Jericoacoara (Ceará), Curitiba (Paraná) e Gramado (Rio Grande do Sul).

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