Israel deve enviar sua primeira missão à Lua ainda este mês. Além de ser a primeira missão do país, a SpaceIL, responsável pelo lançamento, é uma empresa privada e não do governo, como no caso da Rússia e Estados Unidos.

A empresa foi fundada em 2011 para competir no Google Lunar XPrize. Na época, o prêmio planejava dar US$30 milhões para a equipe que conseguisse construir uma espaçonave e aterrissar na Lua. Em 2018, o prazo do desafio acabou sem um vencedor.

Os israelenses, porém, não desistiram e continuaram com o projeto. Hoje, a SpaceIL é financiada por doadores privados e trabalha para conseguir lançar a Barefeet ainda em fevereiro.

A espaçonave israelense, batizada de Barefeet,  será lançada a 60 mil km acima da Terra. Quando isso acontecer, ela entrará em órbita e, pouco a pouco, expandirá suas elipses até, finalmente, alcançar a órbita da Lua. Depois de aproximadamente dois meses do lançamento, aterrissará em solo lunar.